La grossesse est une période de grands changements physiques et psychologiques pour la femme. Elle peut aussi être source de stress, lié à des facteurs personnels, professionnels, familiaux ou environnementaux. Mais qu’est-ce que le stress prénatal ? Quels sont ses effets sur la mère et le bébé ? Et comment le prévenir ou le réduire ?
Qu’est-ce que le stress prénatal ?
Le stress prénatal est le stress qu’une femme enceinte ressent pendant sa grossesse. Il peut être chronique, c’est-à-dire lié à une situation qui dure dans le temps, comme des problèmes financiers, conjugaux ou de santé. Il peut aussi être aigu, c’est-à-dire lié à un événement ponctuel qui perturbe la routine ou l’environnement de la femme, comme un déménagement, un accident ou une perte (Université McGill, s. d.).
Le stress prénatal peut se manifester par des symptômes physiques, comme des maux de tête, des troubles du sommeil, de l’appétit ou de la digestion, ou par des symptômes psychologiques, comme de l’anxiété, de la tristesse, de la colère ou de l’irritabilité.
Quels sont les effets du stress prénatal sur la mère et le bébé ?
Le stress prénatal peut avoir des conséquences négatives sur la santé de la mère et du bébé. En effet, le stress active le système nerveux sympathique, qui déclenche la libération d’hormones comme le cortisol, l’adrénaline ou la noradrénaline. Ces hormones préparent le corps à faire face à la situation stressante, mais elles peuvent aussi traverser le placenta et atteindre le fœtus (Garon-Carrier, 2014).
Le stress prénatal peut ainsi augmenter le risque de complications pendant la grossesse, comme l’hypertension artérielle, le diabète gestationnel, la prééclampsie ou l’hémorragie. Il peut aussi augmenter le risque d’accouchement prématuré, de fausse couche, de retard de croissance intra-utérin ou de petit poids à la naissance (Louvet, 2019).
Le stress prénatal peut également affecter le développement du cerveau du fœtus, en modifiant sa structure, sa connectivité ou sa chimie. Il peut aussi influencer le développement comportemental, cognitif, émotionnel ou social de l’enfant, en augmentant le risque de troubles de l’attention, de l’hyperactivité, de l’anxiété, de la dépression, de l’agressivité ou de l’autisme (Satara-Bartko, 2022).
Comment prévenir ou réduire le stress prénatal ?
Le stress prénatal n’est pas une fatalité. Il existe des moyens de le prévenir ou de le réduire, pour le bien-être de la mère et du bébé. Voici quelques conseils :
- Identifier les sources de stress et les exprimer. Il est important de reconnaître ce qui vous stresse et d’en parler à votre conjoint, à votre famille, à vos amis ou à un professionnel de santé. Ne restez pas seule avec vos soucis, cherchez du soutien et de l’écoute.
- Adopter une hygiène de vie saine. Il est essentiel de prendre soin de votre corps et de votre esprit pendant la grossesse. Mangez équilibré, buvez suffisamment d’eau, dormez bien, évitez le tabac, l’alcool et les drogues, pratiquez une activité physique adaptée, comme la marche, le yoga ou la natation.
- Se relaxer et se faire plaisir. Il est bénéfique de vous accorder des moments de détente et de loisir pendant la grossesse. Faites des activités qui vous font du bien, comme lire, écouter de la musique, regarder un film, faire du shopping, vous faire masser ou vous offrir une séance de sophrologie, de méditation ou d’hypnose.
- Se préparer à l’accouchement et à la parentalité. Il est normal d’avoir des craintes ou des interrogations sur l’accouchement et l’arrivée du bébé. Pour les diminuer, renseignez-vous sur le déroulement de la grossesse, de l’accouchement et des soins au nouveau-né, suivez des cours de préparation à la naissance, visitez la maternité, choisissez votre mode de garde, etc.
Comment Bébou peut vous aider ?
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Sources
Garon-Carrier, G. (2014). Le stress prénatal et le développement humain : Une réponse adaptative à un environnement adverse ou un effet tératogène au développement de l’enfant ? Devenir, 26(4), 291‑305. https://doi.org/10.3917/dev.144.0291
Louvet, B. (2019, octobre 16). Comment le stress pendant la grossesse affecte-t-il le développement du bébé ? Sciencepost. https://sciencepost.fr/comment-le-stress-pendant-la-grossesse-affecte-t-il-le-developpement-du-bebe/
Satara-Bartko, C. (2022, juin 27). Stress et grossesse : Quels sont les risques ? | PARENTS.fr. https://www.parents.fr/grossesse/psycho-sexo/bien-vivre-sa-grossesse/stress-et-grossesse-quels-sont-les-risques-79475
Université McGill. (s. d.). Qu’est-ce que le stress maternel prénatal? SPIRAL. Consulté 16 janvier 2024, à l’adresse https://www.mcgill.ca/spiral/fr/spiral-0/stress-pr%C3%A9natal